冬瓜是葫芦科冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物，其果实除了可以作为蔬菜之外，果皮和种子也可药用，分别是冬瓜皮和冬瓜子。
冬瓜皮：葫芦科冬瓜属冬瓜果实的果皮。摘取成熟冬瓜，削取皮，切块或宽丝，晒干烘烤，放凉，筛去碎屑。性味甘、微寒。归肺，小肠经。可利水消肿，兼能清热，以热性水肿为宜。
冬瓜子：葫芦科冬瓜属冬瓜果实的种子。性味甘、平、寒。归肺，大肠经。可化痰热，止咳排脓，利水肿。生用可治肺热咳嗽，肺痈，肠痈。制用可用于湿热下注之白浊、带下。注意寒痰咳嗽，及阴水作肿者忌用。冬瓜子含有丰富的蛋白质，脂肪，脲酶，皂苷B族维生素等。冬瓜子所含脂肪主要为不饱和脂肪酸，其中主要成分也是亚油酸，它可以降低人体血液中的胆固醇和甘油酸脂，有助于防治冠心病。
冬瓜子所含有的植物油中的亚油酸等物质，是润泽皮肤的美容剂。不饱和脂肪酸可以使容颜红润光泽，皮肤细嫩柔润，头发乌黑光亮。现代营养研究发现，冬瓜子中含有皂甙、脂肪、瓜氨酸、不饱和脂肪酸、油酸等成分，这些成分可以有效地降低血液中脂肪和胆固醇含量，对防治心血管疾病有积极意义。另外，冬瓜子还可以促进人体的免疫功能。
