大家都知道，淋巴属于身体的免疫系统，当自己的免疫系统受损时，各种病菌就会趁虚而入，使人体生各种疾病，因此这一类的病是最难治的。很多病都可以引发颈淋巴肿大，例如口腔，面部的炎症，白血病，颈淋巴结核等，另外，过敏反应的疾病和被毒虫蛰伤也会引起淋巴结肿大。患了这种病可以采用抗生素治疗和手术切除治疗，必要的时候还可进行活检，防止与淋巴瘤混淆。
由于病变部位和范围不尽相同，临床表现很不一致。原发部位可在淋巴结，也可在结外的淋巴组织，例如扁桃体、鼻咽部、胃肠道、脾、骨骼或皮肤等。结外淋巴组织原发部变多见于NHL。疾病播散方式有从原发部位向邻近淋巴结依此转移如HD，也有越过邻近而向远处淋巴结转移者，常见于NHL。NHL还可以多中心起源。所以临床一旦确诊，常已播散全身。
咽淋巴环病变通常占恶性淋巴肿瘤的10%～15%，96%为弥漫性原淋巴细胞及组织细胞型淋巴肿瘤，发生部位最多在软腭、扁桃体，其次为鼻腔及鼻窦，临床有吞咽困难、鼻塞、鼻衄及颌下淋巴结大。NHL较HD更有结外侵犯倾向，尤其是弥漫型组织细胞性淋巴肿瘤。结外累及以胃肠道、骨髓及中枢神经系统为多。NHL累及胃肠道部位以小肠为多，其中半数以上为回肠，其次为胃，结肠很少受累。临床表现有腹痛、腹泻和腹块，症状可类似消化性溃疡、肠结核或脂肪泻等。个别因肠梗阻或大量出血经施行手术而确诊。
