有研究者发现，带状疱疹如果发生在年过五十的人身上，很可能是癌症的预警。日本学者在文献的报告中提出，带状疱疹患者中约12.1%合并内脏癌肿，年老者更高，51岁以上的带状疱疹病人合并癌肿达18%，所合并的恶性肿瘤以淋巴系统恶性肿瘤为最多，其他有胃癌、肺癌、?肠癌、前列腺癌、食道癌等。特别是一些以前得带状疱疹的人，到了中老年，又第二次发作，这就更有可能提示之后的癌症发生可能。
带状疱疹就是俗称的“缠腰龙”，病毒经呼吸道黏膜进入血液，人就会发生水痘，有的人可能没有发生，但已经被隐性感染了。
之后，病毒长期潜伏在脊髓后根神经?节或者颅神经感觉神经节内，当身体因为疲劳、衰老或者一般慢性消耗性疾病导致抵抗力下降时，潜伏的病毒就会出来捣乱，侵蚀到神经，这时候就会沿着神经的分?布走向出现疼痛和疱疹，有的人疱疹消失之后仍旧遗留很长时间的疼痛，?就是因为这种病毒使神经发炎、坏死，神经功能损伤后总是错误地向大脑报警，这种错误的警报就是顽固的甚至难治的疼痛。
